Cada Copa Mundial de Fútbol ha tenido su propia mascota a partir del año 1966. La primera mascota fue World Cup Willie, un león antropomórfico creado para la Copa Mundial de Fútbol de 1966 celebrada en Inglaterra.1 Fue además una de las primeras mascotas asociadas a un evento deportivo importante. El diseño de la mascota representa generalmente características del país anfitrión, como sus costumbres, vestuario, flora o fauna.
Las mascotas de la Copa Mundial de Fútbol están enfocadas a los niños, con shows de televisión y merchandising.
La mascota del Mundial de Brasil 2014 se llamará "Fuleco", nombre que resultó ganador en una votación popular, en la que participaron más de 1,7 millones de personas y recibió el 48 por ciento de los votos.
"Fuleco", término que combina fútbol y ecología, fue el más respaldado de los tres finalistas para denominar al armadillo diseñado como mascota, por delante de Zuzeco (31%), palabra que surge de azul y ecología, y de Amijubi (21%), que une amistad y júbilo.
Los organizadores del mundial analizaron cerca de 450 nombres propuestos para designar a la mascota y escogieron finalmente las tres opciones citadas, que mantuvieron pese al descontento expresado por algunos aficionados por su difícil pronunciación o por producir cacofonías en portugués.
La mascota es un armadillo de tres bandas (el Tolypeutes tricinctus), una especie en peligro de extinción en Brasil, que es conocida por su capacidad de protegerse en un caparazón esférico, que recuerda ligeramente a un balón de fútbol.
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